待业人员是指 城镇非农业人口中，在劳动年龄范围内，有劳动能力而尚无职业的人员。这个概念主要适用于城镇人口，不包括等待分配工作的大学、中专、技校毕业生，复员转业军人，等待升学的初、高中毕业生及家务劳动者。
待业人员可以分为两部分：
待业青年：
指家居城镇，年龄在16—25周岁，初高中毕业未能升学，具有劳动能力，要求就业并已进行登记的人员。
其他待业人员：
指待业青年以外，具有劳动能力，无业而要求就业并已进行登记的人员。这部分待业人员年龄的上限，可以根据具体情况作出适当的规定。
待业人员可以申请所在城市的最低生活保障，其程序和要求可能因城市而异。
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